Собрание эрмитажного Кабинета рисунков — одна  из самых  выдающихся коллекций западноевропейского рисунка не только в нашей стране, но и за рубежом. Около 40 000 графических   произведен! рассказывают об искусстве крупнейших рисовальщиков Фландрии. Голландии, Франции, Италии, Англии с XV по XX столетие, дают возможность проследить эволюцию развития рисунка как самостоятельного вида искусства. Сложился он в XVIII веке.

 На протяжении XIX века собрание пополнялось медленно. Зато   сразу после Октябрьской революции в его фонд влились   национализированные собрания, первоклассная ко лекция художника и знатока С. П. Яремича, произведения, переданные из библиотеки Академии художеств в Ленинграде и многие другие.

 Шедевры эрмитажного собрания экспонируются на выставках украшают альбомы и книги, доверительно раскрывая любителям искусства творческие замыслы мастеров эпохи Возрождения — орера и Карпаччо, крупнейших художников XVII столетия — Рубенса, Пусена, братьев Карраччи, ведущих мастеров последующих веков: Мане, Дега.